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Una empresa vincula la duración del permiso por hospitalización de familiares exclusivamente al periodo de hospitalización de modo que el alta hospitalaria implica su finalización, aunque el familiar siga necesitando cuidados en el domicilio. Por el contrario, las organizaciones sindicales sostienen que el permiso debe mantenerse hasta el máximo legal mientras subsista la causa que lo justifica.

Se trata de determinar si el permiso por hospitalización de familiares puede seguir disfrutándose cuando el paciente recibe el alta hospitalaria antes de que transcurran los cinco días previstos legalmente, pero continúa en situación de baja médica con reposo domiciliario (TS 5-2-26, EDJ 514619).

Para resolver el conflicto, debe atenderse a la finalidad del permiso: permitir que la persona trabajadora pueda atender y cuidar al familiar en una situación de enfermedad o intervención que requiere asistencia. Desde este punto de vista, la hospitalización no constituye el único elemento determinante del derecho, sino una manifestación de la situación que genera la necesidad de cuidado.

El TS recuerda su doctrina consolidada según la cual el alta hospitalaria no implica necesariamente la desaparición de la causa del permiso, pues el paciente aún puede requerir atención en el domicilio. De este modo, si el alta hospitalaria no va acompañada de alta médica y se prescribe reposo domiciliario, debe presumirse que persiste la situación que justifica el permiso (TS 12-7-18, EDJ 571954).

La propia configuración legal del permiso refuerza este criterio, ya que contempla también los supuestos de intervención quirúrgica sin hospitalización que requiera reposo domiciliario, lo que evidencia que la necesidad de cuidados, y no sólo el ingreso hospitalario en sí mismo, constituye el verdadero fundamento del derecho (ET art.37.3.b).

Por lo tanto, el permiso puede continuar tras el alta hospitalaria siempre que concurran dos circunstancias: que no exista alta médica y que se haya prescrito reposo domiciliario. En tal caso, el permiso se mantiene hasta completar el límite máximo legal de cinco días.